Schrittzähler – auch unter den Bezeichnungen Pedometer, Kilometerzähler sowie Schrittmesser bekannt – sind Geräte, welche, wie sich bereits aus dem Namen ableiten lässt, die zurückgelegte Distanz des Benutzers beziehungsweise dessen Schritte zählen und anzeigen. Im Wesentlichen werden dabei zwei verschiedene Arten unterschieden: elektronische sowie mechanische Schrittmesser, die allerdings im Prinzip auf die gleiche Weise funktionieren: In den Gehäusen ist eine Vorrichtung verbaut, welche durch das Gehen oder aber das Laufen erzeugte Erschütterungen erfasst.
Korrekte Berechnung setzt richtige Schrittlänge voraus
Nach der Eingabe der Schrittlänge des Benutzers ist das Gerät in der Lage, die Anzahl der Erschütterungen in die zurückgelegte Strecke umzurechnen. Aus diesem Grund ist für eine korrekte Funktionsweise des Schrittzählers von großer Bedeutung, dass die individuelle Schrittlänge exakt angegeben wird. Diese lässt sich am genauesten bestimmen, indem eine festgelegte Strecke wie eine 100-Meter-Laufbahn auf dem Sportplatz abgelaufen wird und dabei die benötigten Schritte gezählt werden. Abschließend wird die Distanz durch die Anzahl der Schritte geteilt und der Benutzer erhält einen relativ genauen Durchschnittswert für seine Schrittlänge.
Befestigung am Hosenbund – elektronische Geräte mit Zusatzfunktionen
Der Schrittmesser wird durch eine Haltevorrichtung am Hosenbund befestigt; wichtig ist in dieser Hinsicht, dass das Pedometer seitlich am Bund und senkrecht angebracht wird, denn nur dann ist dieses in der Lage, die Erschütterungen genau zu messen. Die Anzahl der Schritte wird durch das Hin- und Herkippen einer Metallkugel oder aber einer Quecksilberblase festgestellt, weshalb es bei sehr ungleichem Boden durchaus zu Ungenauigkeiten von mehreren Prozent bei der Messung kommen kann. Wie bereits erwähnt, unterscheiden sich mechanische und elektronische Schrittmesser von der prinzipiellen Funktionsweise nicht – elektronische Geräte haben jedoch einen Vorteil: Diese können die zurückgelegte Strecke auf einem Display anzeigen und besitzen darüber hinaus oftmals zusätzliche Funktionen wie die Berechnung des Kalorienverbrauchs oder eine Stoppuhr. In manchen Fällen sind diese gar mit einem Pulsmesser kombiniert.
Hightechgeräte verwenden Radarimpulse zur Streckenberechnung
Neben den zwei vorgestellten Arten von Schrittzählern sind mittlerweile auch Hightechgeräte erhältlich, welche die Radarimpulstechnologie verwenden. Derartige Schrittmesser senden einen Radarimpuls in Richtung Boden aus; durch dessen Reflexion ist das Gerät in der Lage, die exakte Entfernung sowie die aktuelle Geschwindigkeit zu berechnen. Die Technologie macht sich jedoch auch im Preis bemerkbar: Ein solches Gerät kostet im Vergleich zu den herkömmlichen Schrittmessgeräten deutlich mehr.
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